Точная копия Ордена Святого Иоанна Иерусалимского (Мальтийский Орден)

История этого ордена началась в 1070 г., когда купец Панталеон Мауро из Амальфи основал близ Иерусалима странноприимный дом или госпиталь (от лат. Посритатис -гость), посвященный св. Ивану, патриарху Александрийскому, жившему в XII веке (впоследствии его заменили более известным покровителем - Св. Иоанном Крестителем).
Вскоре здесь образовалось небольшое братство, призванное ухаживать за больными паломниками, приезжавшими из Европы поклониться гробу Господню. Чуть позднее братство начало принимать в свои члены рыцарей, обязывая их защищать паломников в пути. Так возник «орден всадников госпиталя Св. Иоанна Иерусалимского», первый статут которого был издан в 1155 г. Объявив главной задачей борьбу с магометанами, орден получил ряд привилегий в Европе и Палестине.
Отличительным знаком иоаннитов уже в XIII веке был восьмиконечный белый крест, нашиваемый на черную монашескую рясу или красный рыцарский плащ.
В период пребывания на Мальте окончательно сложилась структура ордена. Рыцарями ордена могли стать дворяне-католики, подтвердившие древность своих родов. Лишь в исключительных случаях великий магистр мог принять в орден неродовитого дворянина.
Первые контакты России с Мальтийским орденом относятся к концу XVII столетия. В 1697 г. на Мальте посол Петра I был дважды принят гроссмейстером, главой ордена Райсондом де Перейлосом де Рокафюлем. При второй, прощальной аудиенции гроссмейстер в знак приязни к России возложил на ее посланника знаки ордена св. Иоанна Иерусалимского, украшенные бриллиантами. Таким образом, Шереметьев стал первым Мальтийским кавалером в России.

В конце XVIII в. остров Мальта - резиденция ордена Св. Иоанна Иерусалимского - был захвачен войсками Наполеона I. Остров вполне мог отразить нападение, но великий магистр Ф. Гомпеш проявил возмутительное малодушие и капитулировал. Его проступок вызвал всеобщее возмущение рыцарей, и 15 августа 1798 г. он был лишен своего сана. Одновременно госпитальеры обратились к императору Павлу с прошением о том, чтобы он стал великим магистром ордена.

С строго юридической стороны всероссийский император, православный и женатый вторым браком, не вполне соответствовал требованиям, предъявлявшимся к великим магистрам католического ордена, кавалеры которого давали обет безбрачия. Но в отношении государей, как помазанников Божиих, стоящих над законом, всегда действовали особые правила. Сегодня Мальтийский орден признает императора Павла своим великим магистром только де-факто, но если бы государь не пал жертвой заговора, возможно, его желание сделать великое магистерство наследственным в своем доме получило бы полное признание и юридическое оформление.

Как бы то ни было, но 29 ноября 1798 г. Павел I принял сан великого магистра ордена Св. Иоанна Иерусалимского и заявил о его официальном учреждении в Российской Империи. Мальтийский крест государь включил в государственный герб, а звание великого магистра – в титул всероссийских императоров. Он узаконил наследственные командорства ордена, учреждавшиеся с его особого разрешения и ввел степень почетных кавалеров. Император стремился сделать Мальтийский орден авангардом борьбы с революцией в Европе. Павел I, отдавая предпочтение этому иностранному ордену, щедро раздавал его своим сановникам и генералам за военные и гражданские заслуги. 9 февраля 1799 г. орденом был награжден фельдмаршал А. В. Суворов.
Увы, его планы были прерваны 11 марта 1801 г., когда изменники злодейски умертвили своего царя в Михайловском замке.
Вступивший на трон император Александр I отказался от сана великого магистра Мальтийского ордена, и провозгласил себя лишь его «Протектором» (покровителем). Но и от этого звания он отрекся в 1803 г. А 20 января 1817г. Александр Благословенный полностью упразднил на территории своей империи орден иоаннитов, ликвидировав и наследственные командорства. Данный акт имеет для русских верноподданных обязательную силу, поэтому попытки восстановить православную ветвь Мальтийского ордена на основе принципа наследственности, имевшие место после революции, в частности инициатива великого князя Александра Михайловича, не имеют никакой легитимной основы.

Кавалерами Большого Креста Мальтийского ордена до революции стали императоры Александр III и Николай II, императрица Александра Феодоровна и великий князь Сергей Александрович.

Орден носили:

– лица мужского пола – Большой Крест на шее на черной шелковой муаровой ленте (Великий приор и командоры); Малый Крест в петлице на черной шелковой муаровой ленте (прочие награжденные);

– лица женского пола – I степень (Большой Крест) на ленте через левое плечо, II степень (Малый Крест) – на левой стороне груди.

 Исключен из числа российских наград в 1810 г.

Цена: 18000 рублей.